Более полутора веков назад, а точнее - в 1838 году, 12 марта, в Англии, в семье простого труженика по фамилии Перкин появился на свет ребенок. Мать мальчика была страстной любительницей театра и назвала мальчика в честь любимого писателя Шекспира Уильямом. Отец маленького Уила был простым строителем. Конечно, он хотел видеть в своем сыне будущего великого архитектора или человека, тесно связанного со строительством. Но душой юноши безраздельно завладела химия. Еще в школе его увлекали опыты по превращению одного вещества в другое. Мальчику тогда больше всего на свете хотелось постичь природу этого явления. На отца юноши его увлечение не произвело впечатления, но молодой Уильям был настойчив и поступил в Лондонский Королевский химический колледж. Этот колледж был основан в 1845 году великим ученым - Августом Вильгельмом фон Гофманом.
Своей грамотностью, трудолюбием и скрупулезностью в проведении химических опытов молодой Перкин сразу привлек внимание фон Гофмана. На первом году обучения учитель предложил молодому Уильяму стать личным ассистентом. В его обязанности входила подготовка реактивов для занятий. На втором году Гофман позволил ученику проводить некоторые опыты под его присмотром, а затем только проверял результаты. Третий год обучения показал высокий уровень знаний юного Перкина. После чего учитель разрешил ученику работать в своей лаборатории без его присутствия. Парень настолько увлекался работой, что забывал о времени и сидел до тех пор, пока сторож поздно вечером не отправлял его домой.
Уильяму Перкину хотелось открыть что-то стоящее, например, более дешевое лекарство от малярии взамен дорогого хинина. Гофман не был уверен в успехе над работой своего ученика, но все же разрешил ему работать в лаборатории в пасхальные каникулы. Парень бился над формулами и соединениями разных веществ, но у него ничего не получалось кроме густой черной субстанции. Но, каково было его удивление и радость, когда после ряда опытов над черным веществом с добавлением бихромата калия оно приобрело лиловый цвет. По окончании каникул счастливый ученик предъявил своему учителю свои «лиловые» труды. На вопрос учителя, что с этим делать, парень ответил, что не знает. Но точно, уверен в одном: от матери ему крепко достанется. Ведь он пролил на белую рубашку немного этого вещества. Качество ткани при этом не пострадало, но на рубашке появилось стойкое лиловое пятно, которое невозможно отстирать водой.
В реакции матери Уильям не ошибся. Однако отец, человек практичный, узнал у сына о качестве вещества и о стоимости его производства, а также спросил, способно ли это изобретение приносить доход. Затея оказалась выгодной. Отец и старший брат Уила купили небольшой земельный участок близ Лондона и построили первый в мире завод по изготовлению мовеина. Мовеин – такое название получил краситель лилового цвета. Лиловый цвет стал необычайно модным, когда в 1862 году королева Виктория предстала перед своими подданными в одеянии, пошитом из ткани, окрашенной красителем Перкина.
Гофман был глубоко разочарован решением Перкина покинуть колледж и был уверен, что его ученик совершил огромную ошибку.
Прошло немного времени и Уильям Перкин нашел очень дешевый способ производить красный синтетический краситель. Он своим открытием обеспечил работу завода на годы вперед. Но, все-таки, работа на семейном предприятии не была пределом мечтаний Уильяма. Когда не стало отца и брата, молодой Перкин продал завод. У него было достаточно средств, чтобы заниматься своим любимым делом – химией.
С 1874 года основным занятием Перкина стала теоретическая химия. Он вступил в Королевское химическое общество и более пяти лет являлся его секретарем. А впоследствии стал и президентом. Труды Уильяма Перкина отображены в более чем 60 научных статьях.
Но, не смотря на все открытия, самым большим счастьем Уильям Перкин считал то, что его сын стал продолжателем дела отца. И спустя годы именовался Уильям Генри Перкин-младший – профессор химии – настоящая гордость отца!
Последние новости 
english
